“Toegankelijkheid bij evenementen is een ondergeschoven kindje”. Een vrij harde uitspraak maar niet geheel onwaar. Veel evenementenorganisatoren plaatsen een aangepast toilet midden in een modderig veldje en denken daarmee toegankelijk te zijn, maar met enkel en alleen een aangepast toilet maak je een evenemententerrein niet toegankelijk.
Deze situatie kom ik, Marianne Dijkshoorn toegankelijkheidsexpert bij Welkom Toegankelijkheid & Evenementen, vaak tegen. Sommige gemeenten geven inmiddels aan in evenementenvergunningen dat er aan de toegankelijkheid gedacht moet worden en enkele checken dit ook, maar bij de meeste is het geen verplichting. Eigenlijk best gek nu het VN-Verdrag inzake de rechten van personen met een Handicap staat aangegeven dat bij alle renovaties en nieuwbouw; de grondslagen toegankelijkheid, zelfstandigheid, gelijkheid en doeltreffendheid gelden. Ook al is een evenement tijdelijk, er wordt wel iets nieuws gebouwd en dan moet er aan toegankelijkheid worden gedacht.
Als de regelgeving zo simpel was dan waren er vast meer festivals toegankelijk voor iedereen en konden meer mensen genieten van verschillende voorstellingen, de creativiteit en de gezelligheid van festivals. Helaas zijn festivalorganisatoren niet op de hoogte van de regelgeving of schatten zij de komst van doelgroep personen met een handicap te laag in en dat zorgt voor ontoegankelijke situaties als: het plaatsen van te kleine aangepaste toiletten; te smalle doorgangen; drempels door onhandig neergelegde kabelgoten en modderige ontoegankelijke terreinen die bijna niemand kan waarderen. Natuurlijk zijn er voorbeelden van festivals die het goed voor elkaar hebben; denk bijvoorbeeld aan Pinkpop, Noorderzon en Over het IJ Festival.
Festivaltoegankelijkheid is vrij simpel te realiseren als daar bij de plannen al naar wordt gekeken met een toegankelijkheids- en evenementenexpert. De volgende aspecten spelen een belangrijke rol bij festival toegankelijkheid: communicatie, de routing, de juiste fysieke toegankelijkheidsmiddelen en last but not least uitgankelijkheid. Wat is er geregeld in geval van nood? Afgelopen jaren zijn er behoorlijk wat nare casussen geweest in de festivalwereld en het hoofdstuk evacuatie mindervalide is nog niet verplicht bij veiligheidsplannen. Vreemd want het lijkt mij toch een essentieel punt.
Gelukkig wordt in de laatste ontwikkelingen van veiligheid bij evenementen steeds vaker gesproken over uitgankelijkheid bij festivals, ook voor mindervalide personen. Maar het moment dat alle festivals goed toegankelijk en uitgankelijk zijn lijkt nog ver weg, maar is zeker geen utopie en daarmee komt vrijheid en gelijkheid in beeld bij festivals.