In deze blog deelt studente Karien van Wieren (22) haar ervaringen met onderwijs en studeren. Karien heeft een fysieke beperking en vertelt haar verhaal.
Onderwijs en studeren is altijd een belangrijk deel van mijn leven geweest. Ik heb in totaal maar liefst 17 jaar in de schoolbanken doorgebracht. Nou ben ik niet bepaald de meest doorsnee leerling. Door vroeggeboorte ben ik spastisch, hierdoor ben ik het dagelijks leven rolstoelgebonden. Ondanks mijn beperking heb ik mezelf nooit als een beperkt persoon gezien. Er is zoveel wat ik wel kan! Zo dachten mijn ouders er ook over. Ik ben naar een reguliere basisschool gegaan. Dit bracht wat uitdagingen met zich mee, want scholen zijn niet echt ingesteld op kinderen met beperkingen. De eerste jaren was het voor mijn ouders een zoektocht om mijn zorg te combineren met het reguliere onderwijs. Ook merkte ik al snel dat de buitenwereld mijn rolstoel best wel vreemd vond. De laatste jaren op de basisschool waren voor mij niet prettig. Ik viel buiten de groep en was ongelukkig. Even heb ik hierdoor overwogen om naar een speciale middelbare school te gaan. Maar omdat ik graag de Havo wilde doen, leek het toch beter om dit niet te doen.
Dit is de juiste keuze geweest. Op de middelbare kreeg ik al snel een leuke vriendengroep en voelde ik mij er thuis. Door het inzetten van PGB kreeg ik de juiste ondersteuning. Dit heeft er mede voor gezorgd dat ik na vijf jaar kon beginnen aan het hbo.
Toen ik net begon aan de opleiding Toegepaste Psychologie vond ik het spannend. Als je studeert wordt er veel zelfstandigheid van je gevraagd. Kon ik dit wel? Zou ik wel serieus genomen worden door mijn rolstoel? Ook had ik praktische vragen. Zo vroeg ik me onder andere af of het gebouw wel toegankelijk genoeg was en waar ik terecht kon voor het aanvragen van extra voorzieningen. Gelukkig kreeg ik al snel antwoorden op deze vragen en redde ik mij prima. Ik heb binnen vier jaar mijn hbo kunnen afronden. Ik ben in deze jaren gegroeid als persoon en kijk met veel plezier terug op deze periode. Ook kwam ik erachter dat ik nog niet uitgeleerd ben. Daarom ben ik dit jaar begonnen op de universiteit en ga proberen dat te combineren met een echte studenten bijbaan.
De harde werkelijkheid
Mijn ervaringen met onderwijs en studeren zijn over het algemeen best positief. Helaas weet ik wel dat dat niet altijd het geval is. Zo is Anouk, mijn collega bij Wiel&Deal, heel wat obstakels tegengekomen. Toen zij in Groningen wilde gaan doorstuderen kon geen instantie antwoord geven op haar vragen. Hierdoor wilde zij het bijna opgeven. Uiteindelijk kwam ze Wiel&Deal uit. Zij konden haar de weg wijzen. Hierdoor kon ze een start maken met de studie.
Anouk is zeker niet de enige die tegen obstakels aanloopt. Studenten met een beperking geven aan dat zij moeite hebben met het vinden van een stage. Ook is het volgen van digitaal onderwijs vaak niet mogelijk, waardoor zij vertraging oplopen. Dit laatste is gelukkig verbeterd, vanwege de corona maatregelen. Ik zou willen dat er minder obstakels zijn voor studenten met een beperking. Ik gun iedereen ook een goede ervaring en een zorgeloos studentenleven.
Wiel&Deal
Om deze reden werk ik sinds kort bij Wiel&Deal. Wiel&Deal is opgezet door Maaike Kersten (oud-kernteamlid van Wij staan op!). Zij vindt dat een beperking nooit voor obstakels mag zorgen tijdens het studeren. (Aankomende) studenten kunnen bij ons terecht voor vragen en ondersteuning. Zodat studenten er niet alleen voor staan en zorgeloos kunnen genieten van hun studentenleven. Zo zijn we een paar weken geleden gestart met de instagram campagne #onbeperktstuderen. In deze campagne geven wij tips voor studenten met een beperking. Dus voor handige tips en tricks en meer, volg ons op Instagram!
@wielendeal of link naar de campagne op onze site: https://wielendeal.nl/instagram-campagne/
Het doel: een inclusieve samenleving
Hoe bereiken we nou dat het studentenleven voor iedereen toegankelijk wordt? Hiervoor moeten we volgens mij eerst naar een inclusievere samenleving toe. Stichting Wij staan op! is hard bezig om dit doel te bereiken. Door Wij staan op!, Wiel&Deal en vele andere stichtingen die zich inzetten voor inzetten voor mensen met beperking gaan we een heel eind komen. Samen vechten wij voor een inclusievere samenleving.